De zonnecellen zetten het zonlicht direct om in elektrische stroom door middel van het foto-elektrische effect. Elke zonnecel bestaat uit bijzonder dunne lagen van halfgeleidermateriaal met contactvlakken waarover een spanning optreedt onder invloed van zonlicht. Een PV-module (photovoltaic-module) omvat een aantal kleinere zonnecellen die onderling verbonden zijn. De modules zijn aan de voorkant meestal beschermd door een hardglas plaat. De achterkant door een folie. Een Pv-module gebruikt zonlicht en levert ook nog stroom. De opgewekte gelijkstroom wordt door een omvormer omgezet in wisselstroom. Deze energie kan men direct gebruiken. Indien deze niet meteen nodig is dan wordt de stroom over de bestaande kWh-teller aan het net teruggeleverd aan dagtarief. Alle zonnestroom wordt apart geteld en per 1000 kWh beloond met een GSC (groenstroomcertificaaat) ter waarde van 450€/kWh.
